Através de uma entrevista ficamos por saber que Messi foi a inspiração para a criação do personagem Hawks no mangá My Hero Academia (Boku no Hero Academia) de Kōhei Horikoshi.
Quem deu essa entrevista foi o editor de My Hero Academia, Honyasan, durante o Fifth Anniversary Project em 2019, onde revelou que Hawks foi inspirado em Messi:
Você pode estar familiarizado com o jogador de futebol estrangeiro Lionel Messi, mas a sua história de fundo é que, em tenra idade, ele foi olhado pelo Barcelona e ingressou na equipa. O seu pai tinha perdido o emprego e não podia pagar o tratamento médico que Messi precisava para a sua doença, mas graças ao seu talento para o futebol, o FC Barcelona concordou em cobrir as despesas médicas deles. Em troca de receber esse dinheiro, Messi teve que concordar em morar em Espanha e só jogar futebol desde muito jovem.
Honyasan continuou, explicando como o seu amor pelo futebol ajudou na criação do personagem Hawks que desempenhou um papel essencial tanto no Arco da Guerra desta sexta temporada como no Arco Final que está atualmente a acontecer no mangá de My Hero Academia:
Durante o Mundial de Futebol, contei essa história ao Sr. Horikoshi. Eu amo futebol e quando o Sr. Horikoshi descobriu ele começou a colocar o Mundial sempre que eu estava lá à espera do manuscrito e tal. Enquanto assistia, o próprio Sr. Horikoshi lentamente começou a interessar-se por futebol também, e quando eu lhe contei sobre Messi, ele disse-me que achava que era uma história interessante. Na semana seguinte, ou talvez na semana depois dessa, nasceu a história de Hawks. Então é meio que uma modificação, como se ele quisesse fazer a outra parte parecer muito má, esse tipo de coisa.
Sinopse de My Hero Academia
Izuku Midoriya quer acima de tudo ser um herói, mas não tem nem uma gota de super-poderes. Sem a possibilidade de frequentar a Escola Superior U. A. para super-heróis, a sua vida parece ter chegado a um beco sem saída.
É então que um encontro com All Might, o maior herói de todos os tempos, lhe dá a oportunidade de mudar o seu destino…
